一股溫熱的液體伴隨著鈍痛湧了出來, 還不等它順著皮膚滑落，唐叫便條件反射般將左手伸到脖子後面，抓住鉗制她動作的罪魁禍首, 並以從背後拔刀一般的姿勢將它甩開。

離左耳不遠的地方傳來咯嘎的脆響, 一聲悶哼和著沈重的吐息勢不可擋地撲向少女的脖頸。

她像被捕食者驚擾的食草動物一樣，嗖地躍起, 遠遠避開，這才看見在自己的反擊戰中，床上病患的右臂因為她下意識的動作而被扭成了一個不自然的角度，剛才那聲痛苦的沈吟便是源自於此。

“痛……嗚……”艾德修像是不知道發生了什麽似的，一臉無辜地看著還沒從震驚中回過神來的房東。

而唐叫摸了摸頸側痛感正在叫囂的位置, 毫不意外地摸到了一手血。她有些沒好氣地說：“還不是你自找的。”

但說完, 又覺得這樣對病患不太好, 遂坐到床邊，左手握住患者負傷的右臂, 右手則在他的右肩摸索。

還不等病人意識到自己將遭受怎樣的對待, 她就雙手同時用力, 將那錯位的手臂恢覆了原狀。

“唔！”青年盡可能讓自己看起來不像一個怕疼的小孩, 看得出來他在努力忍受關節錯位與覆位的痛苦。

唐叫收回手的時候，順便用袖子抹掉了艾德修嘴角的血跡。她像是抓住了什麽罪證，要為自己討回公道, 將沾了人體顏料的袖口展現在被告的眼前：“實話招來, 你在動什麽歪腦筋？”

青年面露不解之色。在好心的房東為他將眼鏡扶正之後, 他終於看到了她脖根附近還在隱隱滲血的傷口。

“那是……我弄的？”

一副對此事一無所知、因此對此概不負責的樣子。

唐叫吐了吐舌頭，試圖用這條藏在口腔裏的強韌肌肉去觸碰傷口, 很顯然, 那不是一個四肢和軀幹都正常發育的人能做得出來的動作。

“看到沒, 總不可能是我自己弄的吧？”

“……”病人啞然。

看到鄰居難得露出一副真誠的呆傻表情，唐叫覺得有些新鮮，但同時又覺得哪裏有一絲陌生。

她想了想說：“你不會是餓到把我當食物了吧？也是，畢竟昏睡了這麽久一直沒吃過東西，我去給你弄點兒？”

艾德修猶豫了一會兒。不知道是不是因為剛剛醒來，身體還處於一種鈍感的狀態，他並沒有感到饑餓。

比起這種生理上的感受，他更加強烈地感受到的，反而是一種靈魂的空虛。他覺得自己就像是還沒有到應該枯萎的季節便已經從樹上掉落的葉子，整個靈魂都在哭訴著對於回歸枝頭的渴望。

而那個枝頭現在就在他眼前：一頭毛毛躁躁的短發，野生動物一樣的眼睛，健康的膚色，布滿針線痕跡的衣服，半惱半笑地問他要不要吃的。

“我……我睡、睡了多久？”比起食物，他更需要的是對當下的認知。昏迷前的記憶已經漸漸回到他的腦中，眼前活蹦亂跳的唐叫和腦海中那個渾身是血、無法動彈的唐叫形成了鮮明的落差，兩者形成的對比讓他隱約覺察時間過去了很久。

“大概有十天了吧？”唐叫走到書桌前，將攤開其上的筆記本拿起來，逐一清點上面用來標識天數的記號，“二、四、六……十二、十四、十五。”

她回過頭，公布了標準答案：“原來已經過去十五天了。”

在她說話的時候，艾德修試圖從床上爬起來，雖然大腦並沒有讓他感到饑餓，但能量的缺失被如實地反映在身體上。

他用手肘支撐了一下身體，但怠惰的肱二頭肌沒讓他如願，他很快就跌回了床上。

房東見狀，表現出了善解人意的一面：“之前種的土豆已經熟了，我去弄點給你嘗嘗。”說完，便風一樣的離開了小屋，投身進入被電球果的光芒點綴成星海的黑暗之中。

邊境居民對土豆這種作物，以及對大胡子廚藝的認可毫無保留地被反映在那一幹二凈、沒有任何廚餘的鍋碗瓢盆裏。唐叫只好自作主張地從第二份土豆裏預支了一個，粗暴地用沸水煮熟，撒上食鹽，充作病人的宵夜。

但在她將這顆燙手的土豆遞給艾德修的時候，她註意到這位病人表現得不是很有食欲——他那艱難又勉強的下咽動作暗示了一切。

她貼心地倒了一杯水過來，但並沒有使狀況變好。她有些灰心地懷疑起自己的料理技術是否真的那麽不盡如人意。

本著不能擾人清夢的原則，唐叫直到第二天早餐的時候才將艾德修醒來的消息告訴了鄰居們。

“他看上去怎麽樣，情緒還好嗎？”陳侃表達了作為前輩的關切。

唐叫摸了摸自己的脖子說：“暫時還沒法下床。”

“你的脖子怎麽受傷了？”坐在她身邊的葉天意眼尖地看到了她試圖用手遮住的傷口。

“被咬了一口。”唐叫回答。

“是什麽東西膽敢咬我徒弟？”

“不會是艾德吧？”

胡一山和陳侃同時開口。說完之後，兩人頓時面面相覷，最後同時看向唐叫。

接受著眾人目光洗禮的唐叫無奈地點了點頭：“可能是……餓過頭了。”她試圖幫同居人挽回一點形象，但語氣分明讓人感到毫無底氣。

“這臭小子，知不知道現在已經是文明社會了！敢咬我徒兒？我今天就從他腿上割一塊肉下來給徒弟煲湯。”大胡子忿忿不平道。雖然他早就已經對艾德修完全改觀，對這個安靜做事的青年抱著一種認可的態度，但一旦碰上對自己愛徒不利的情況，他依然會拿出一種要將那不肖的小子大卸八塊的氣勢。

眾人如今已經知道他如此偏袒與溺愛唐叫的緣由，反而唐叫本人還被蒙在鼓裏，她一副寬宏大量的樂天派模樣，朝著自己的恩師咧嘴一笑：“用不著那麽誇張啦，人好不容易才醒來，可別又被嚇暈了。”

“你怎麽了？”

就在唐叫正在對眾人打哈哈的時候，成盒的聲音突然響了起來，眾人順著少年的視線，看到了表情動搖的陳侃。

女博士正保持著她思考時慣用的姿勢，右手捏著下巴，手肘靠在橫放的左手臂上，她的神色比平時思考問題時顯露的那種表情更加沈重。

“難道是因為艾德修的這種情況，其實非常不妙？”成盒突然化身偵探一樣，變得異常敏銳。

聽到這話，唐叫表情一滯，不安地等待陳侃發言。

女博士以頷首回應成盒的提問，她像是為了緩解突然湧上心頭的那股躁動不安似的，從白大褂的口袋裏摸出一根煙，也不點著，只是夾在兩指之間無意識地轉著：“雖然艾德自己說不會有危險，而且當時情況緊急，我想即使有危險他也會那麽做的，但其實仔細想想就能明白，把DW那種東西註射到自己身體裏，怎麽可能會沒有一點後果？”

唐叫睜大了眼睛：“他往自己身上註射了DW試劑？”

“所以他才能成功駕駛那臺機甲。”大胡子在一旁補充，這些情況他們還沒有告訴過唐叫。

“我猜想，他會咬你，並不是出於一種極端饑餓的沖動，而是受到了他體內王蟲胚胎液的影響。”陳侃繼續說，“DW試劑中的胚胎液含量很低，對於當時從巢穴中帶來的所有胚胎液來說，它就像是一張拼圖裏的一小塊，想要回到它的母版之中，重新成為一幅完整的畫面，應該也不是什麽不可理喻的願望吧？”

“你的意思是說，艾德修體內的微量胚胎液因為想要恢覆自己的完整性，所以才使他產生了那種行為？他的目的並不是為了咬唐叫姐這一口，而是想要和她——”成盒順著陳侃的思路說了下去，但在句末猶豫了片刻。

陳侃擡頭環視眾人，替他將句子補充完整：“——他所追求的不是傷害，而是融合。”

除了當事人之一的唐叫之外，所有人都表現出了對這一說法的接受，即使這不是最終的真相，至少它也有一定的合理性。

“前天沈司把英格瑪實驗室裏一臺終端的數據傳給我，讓我幫忙分析，我也從裏面找到了那位‘女王’在唐叫姐出現後曾經產生過融合意向的數據。我認為陳侃的說法正確的可能性很大。”成盒說。

“我怎麽了嗎？為什麽說艾德修想——呃，和我融、融合？”唐叫沒由來地感到一絲恐懼，她意識到自己似乎缺少了某些情報。

陳侃楞了一下，很快也認識到了這個問題，畢竟無論是在事前還是事後，他們都沒有專程再為唐叫開一場說明會，去解釋這些他們已經達成共識的東西。

在胡一山正打算出言阻止的時候，她就為一臉迷茫的鄰居提供了解釋：“你的身體裏有一份接近完整的、蟲族女王的胚胎液，這也是你可以對Ａ級產生影響，並且駕駛TND的原因。艾德註射DW，就是為了獲得裏面的胚胎液，從而獲得駕駛TND的資格。”

作者有話說：

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